Air Mass (AM)
Air Mass ist ein Maß für die Weglänge, die die Sonnenstrahlen bis zum Erreichen der Erdoberfläche durch die Atmosphäre zurücklegen.
Bei senkrechter Einstrahlung ist der Weg durch die Atmosphäre am Kürzesten, der AM=1, außerhalb der Atmosphäre gilt AM=0. In unseren Breiten ist der Weg der Sonnenstrahlung durch die Atmosphäre länger, der AM=1,5, wobei dieser Wert übers Jahr schwankt. Je länger der Weg der Sonnenstrahlen durch die Atmosphäre ist, desto größer ist der AM-Wert. Er berücksichtigt die verstärkte Reflexion, Absorption und Streuung, sowie die Veränderung der spektralen Zusammensetzung der Sonnenstrahlung durch die Partikel in der Luft bei einem längeren Weg. Der Faktor geht daher in die Ertragsberechnung von solartechnischen Anlagen ein.